小児科医の一番忙しい時期がこの２月，インフルエンザがピークを迎える時です。日曜当番医を担当した先生から，朝早くから夜まで，食事やトイレもなしで，診療に追われて大変だったというメールが毎週のように届きます。しかし，当院では，当番医以上の患者数になっていて，当番医よりも終了時間は遅くなっています。２月だけでも良いので，日曜日の当番医を２軒体制にしてほしいものです。行政を動かすのは，住民の声です。インフルエンザの流行時期に，小児科当番医が足りないという意見が多く寄せられたら，鹿児島市も動いてくれるでしょう。当院も日曜日には，電話が鳴り続け，朝10時くらいには１日の予約枠がすべて埋まり，それ以後の予約は受けられない状態です。予約なしで直接来られる患者さんも多く，小児科の場合は，完全予約制にして，予約以外の患者さんをすべて断るという訳にはいかないため，待ち時間が長くなっても，受けざるを得ません。日曜日がそれほど大変な仕事になるのであれば，当院でも他の病院と同じように日曜を休診にすれば，私の仕事は格段に楽になります。でも困るのは患者さんです。熱のある赤ちゃんを抱いて，４～５時間も病院の前で待たなければならない状況を考えると，自分ができる限りは日曜診療をしてあげたいと，疲れた身体にむち打って，診療を続けています。

　さて，最近１週間（２月８日～２月14日）の感染症情報です。１週間で最も多かったのは，インフルエンザで163人でした。次いで，溶連菌感染症81人，感染性胃腸炎18人，水痘２人，ＲＳウイルス感染症２人，伝染性紅斑２人，突発性発疹２人，おたふくかぜ１人でした。インフルエンザの流行が大きくなってきましたが，その内訳ではＡ型83人，Ｂ型73人とほぼ同数になっています。流行状況は，過去の流行と比較して，そろそろピークの時期だろうと感じています。去年は週に200人を超える流行になっていましたが，今年は流行開始が非常に遅かったせいで，大きな流行規模にならなかったことと，現時点でＢ型が半分を占めていることを考えると，そろそろ流行の後半になってきていると思います。また，流行がいつまで続くのかが気になりますが，こればかりは経過をみていくしかありません。インフルエンザの診断は，発熱後12時間くらいの検査が，一つのめどですが，今半分を占めているＢ型は陽性に出るのが遅く，24時間後くらいにやっと陽性に出る方もいらっしゃいます。また，37℃くらいの微熱を発熱開始と考え，そこから12時間で，検査を希望されることもあります。インフルエンザは急に高熱が出てきますので，そこから12時間くらい経って，検査を受けられると，まず，インフルエンザであれば陽性にでます。早く薬がほしいという気持ちも分りますが，元々インフルエンザは自然に回復する病気です。熱が出たからと，直後に病院に行き，そこで検査はまだできませんと言われ，12時間後に再度病院を受診した時に，検査で陰性と言われ，翌日に再診して，ようやくインフルエンザが陽性と診断され，治療薬をもらうということもよく経験します。抗生物質と違い，インフルエンザの薬は，ウイルスを殺す薬ではありません。増殖を抑えるだけですので，最終的に病気を治すのは，自分の身体の働きです。全身状態を良好に保っておけば，インフルエンザはしっかり治ります。薬を使えば，確かに高熱の期間が，薬なしの時より１～２日間は短くなります。しかし，この薬の効果は診断後早期に開始した時の効果であって，遅くなればなるほど効果は期待できません。また，インフルエンザに隠れていますが，溶連菌感染症も週81人と非常に多いです。インフルエンザと溶連菌と同時感染している人も結構います。どちらか一方の治療では熱が下がらないので，熱が続く時には，どうそ再受診されてください。

　３月21日(月)(振替休日)は当番医です。救急患者の方が優先となります。

　４月以降は，診察日の変更があり，火曜日と金曜日が休診となります。同時に診療時間も変更ありますので，是非予約後に来院を。

 　職員確保が難しく，やむなく４月から診療日と診療時間を縮小することにしました。休診日がこれまでの火曜日に加えて，金曜日も休診とさせていただきます。また，夜の診療時間も夜８時までとなっていましたが，これを夜７時で終了とさせていただきます。日曜診療をこれからも続けるためには，現在の診療時間で続けることは困難だと判断しました。日曜日はこれまで通り，朝９時から夜６時まで頑張りたいと思います。診療体制が大きく変わりますので，受診時にはご注意ください。ご迷惑をおかけしますが，ご了承いただければ幸いです。

　厚生労働省の予防接種部会で，今年の10月から，Ｂ型肝炎のワクチンを定期接種にすることが決まりました。原則，無料となります。対象児は今年４月以降に産まれる赤ちゃんで，生後２か月，３か月，７～８か月の時に１回ずつ，計３回接種します。母親がＢ型肝炎のウイルスを持っている場合は，母子感染予防事業により，出生12時間以内に１回目の接種をしますので，一般の健康保険を使った治療になります。

　一時，化血研の不祥事で，ワクチン供給が止まり，当院でも新規のＢ型肝炎ワクチンの予約を取れない状況が続いていました。このＢ型肝炎ワクチンは，化血研とＭＳＤの２社だけがワクチンを作っていましたので，半分の製品が出荷停止になり，どこの医療機関も，ワクチンが手に入らずに困っていました。化血研のワクチンも，品質には問題がないということで，ようやく国から承認されて，ワクチンの出荷が再開されました。そのため，今後は不足することはないようです。ワクチンが十分供給できるという見通しが立ったので，定期接種化が認可されたようです。原則，無料になるはずですが，詳しくは今年秋頃に，行政から接種券が送られてくるのではと思います。無料化には間に合わなかったけど，集団生活に入る前に受けておきたいというお子さんに対しては，自費になりますが，３回の接種を考慮されてください。集団生活の中で，唾液や体液を介して感染する危険性があるため，これを防ぐためのワクチンです。このＢ型肝炎ワクチンは，年齢は何歳になっても受けられます。ちなみに当院では，１回の料金が5,000円になります。